Oliwer Kaski on yksi viime vuosien kirkkaimmista suomalaisista jääkiekkopuolustajista. Hän on tehnyt vakuuttavaa jälkeä niin kotimaisessa Liigassa kuin ulkomailla, muun muassa KHL:ssä, SHL:ssä ja AHL:ssä. Kaski tunnetaan hyökkäävästä pelityylistään, kovasta laukauksestaan ja kyvystään nousta esiin tärkeillä hetkillä. Tässä artikkelissa pureudumme hänen uraansa, saavutuksiinsa ja siihen, miksi hän on erityisesti suomalaisille kiekkofaneille ylpeyden aihe.
Kuka on Oliwer Kaski?
Oliwer Kaski syntyi 4. syyskuuta 1995 Porissa, jääkiekkoa hengittävässä kaupungissa. Hänen isänsä Olli Kaski oli myös ammattilaispuolustaja, joten jääkiekko tuli nuorelle Kaskelle osaksi arkea jo varhain. Junioriuransa hän aloitti Porin Ässissä, missä hän rakensi vankan perustan myöhemmälle ammattilaisuralleen.
Uran alku Yhdysvalloissa – NCAA ja Western Michigan
Oliwer teki poikkeuksellisen ratkaisun siirtymällä opiskelemaan ja pelaamaan jääkiekkoa Yhdysvaltoihin. Hän liittyi Western Michiganin yliopiston joukkueeseen, jossa pelasi NCAA:n tasolla. Tämä jakso oli tärkeä kehitysaskel niin pelillisesti kuin henkisesti, sillä Kaski oppi sopeutumaan erilaiseen pelityyliin ja kehittyi urheilijana kokonaisvaltaisesti.
Paluu Suomeen ja läpimurto Liigassa
Kaudella 2016–2017 Kaski palasi Suomeen ja liittyi HIFK:n riveihin. Vaikka peliaika jäi rajoitetuksi, hän löysi uuden vaihteen siirryttyään Pelicansiin kaudelle 2018–2019. Tuo kausi oli Kasken uran kannalta käänteentekevä:
- 51 tehopistettä (19 maalia ja 32 syöttöä) puolustajan tontilta
- Liigan paras runkosarjapelaaja (Lasse Oksanen -palkinto)
- Juha Rantasila -palkinto eniten maaleja tehneelle puolustajalle
Hän oli ensimmäinen puolustaja, joka voitti Lasse Oksanen -palkinnon koko palkinnon historian aikana – ja samalla myös ensimmäinen Pelicans-pelaaja, joka sen saavutti.
NHL-unelma ja AHL-vaihe
Läpimurtokauden jälkeen Kaski allekirjoitti sopimuksen NHL-seura Detroit Red Wingsin kanssa. Hän aloitti kuitenkin Grand Rapids Griffinsin AHL-joukkueessa ja siirtyi myöhemmin Carolina Hurricanesin organisaatioon. AHL-kausi tarjosi arvokasta kokemusta, mutta NHL-paikka jäi vielä saavuttamatta.
Euroopan valloitus – KHL, Sveitsi ja SHL
Pohjois-Amerikan reissun jälkeen Kaski palasi Eurooppaan ja liittyi Avangard Omskiin KHL:ssä. Hän pelasi vahvan kauden ja juhli lopulta Gagarin Cupin mestaruutta vuonna 2021.
Tämän jälkeen hän siirtyi Sveitsiin HC Luganoon, mutta peliaika jäi rajatuksi. Joulukuussa 2022 Kaski siirtyi SHL-seura HV71:n riveihin, missä hän vakiinnutti paikkansa ja osoitti jälleen pelillistä monipuolisuuttaan. Kaudella 2023–24 hän keräsi 20 pistettä 39 pelissä.
Kesällä 2025 hän teki sopimuksen Saksan DEL-liigan Kölner Haien kanssa, jatkaen näin kansainvälistä uraa huipputasolla.
Leijonat ja kansainvälinen kokemus
Kaski on edustanut Suomen A-maajoukkuetta useissa MM-kisoissa – vuosina 2019, 2021 ja 2024. Hän on ollut mukana voittamassa mitaleita ja pelannut yhteensä 28 MM-ottelua, joissa on syntynyt yhteensä 10 tehopistettä.
Vuoden 2024 MM-kisoissa hän toimi tärkeässä roolissa puolustuksessa, keräten turnauksessa viisi syöttöpistettä.
Pelityyli ja vahvuudet
Oliwer Kaski on niin sanottu offensiivinen puolustaja – hän osaa nousta hyökkäyksiin, rakentaa peliä ja laukoa tehokkaasti viivasta. Hänen pelissään korostuvat:
- Erinomainen laukaus
- Pelinlukutaito ylivoimalla
- Liikkuvuus ja pelin avaaminen
- Jatkuva kehitys myös puolustuspään työssä
Miksi Kaski on tärkeä?
Oliwer Kaski edustaa uutta sukupolvea suomalaisista puolustajista, jotka yhdistävät modernin pelityylin rohkeuteen ja taitoon. Hän on osoittanut, että suomalainen pelaaja voi menestyä kansainvälisesti ilman NHL-läpimurtoa – ja että kova työ, sopeutumiskyky ja sitkeys tuottavat tulosta.
Yhteenveto
Oliwer Kaski on monipuolinen, taitava ja kansainvälisesti arvostettu jääkiekkopuolustaja, jonka ura on vielä nousukiidossa. Hän on tehnyt vakuuttavaa jälkeä kaikissa sarjoissa, joissa on pelannut – ja on tärkeä osa Leijonien tulevaisuutta. Suomalaiselle yleisölle Kaski on esikuva ja todiste siitä, että kovalla työllä pääsee huipulle, vaikka tie ei olisi suorin mahdollinen.